Kepler da NASA descobre primeiro lugar do tamanho da terra na zona habitável de outra estrela

O conceito do artista retrata Kepler-186F, o primeiro validado do tamanho da Terra planeta a orbitar uma estrela distante na zona habitável.

Usando o telescópio espacial Kepler, da NASA, astrônomos descobriram o primeiro do tamanho da Terra planeta orbitando uma estrela na "zona habitável" - a gama de distância de uma estrela onde a água líquida pode reunir sobre a superfície de um planeta em órbita. A descoberta confirma Kepler-186F que planetas do tamanho da Terra existe na zona habitável de outras estrelas do que o nosso sol.

Enquanto planetas já foram encontrados na zona habitável, todos eles são, pelo menos, 40 por cento maior em tamanho do que a Terra e compreender a sua composição é um desafio. Kepler-186F é mais uma reminiscência da Terra.

"A descoberta de Kepler-186F é um passo significativo no sentido de encontrar mundos como o nosso planeta Terra", disse Paul Hertz, diretor da Divisão de Astrofísica da NASA na sede da agência em Washington. "Missões futuras da NASA, como o transito Exoplanet Levantamento por satélite e Telescópio Espacial James Webb, vai descobrir os exoplanetas rochosos mais próximos e determinar sua composição e condições atmosféricas, busca contínua da humanidade para encontrar mundos semelhantes à Terra verdadeiramente."

Embora o tamanho de Kepler-186F é conhecido, a sua massa e composição não estão. Uma pesquisa anterior, no entanto, sugere que um planeta do tamanho de Kepler-186F é provável que seja rochoso.

AdicioO diagrama compara os planetas do nosso sistema solar interior de Kepler-186, um sistema de estrela de cinco planeta cerca de 500 anos-luz da Terra, na constelação de Cygnus. Os cinco planetas do Kepler-186 orbitar uma anã M, uma estrela que é a metade do tamanho e massa do sol. [Clique no link abaixo para saber mais.]

Crédito de imagem: 

Instituto NASA Ames / SETI / JPL-Caltech

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"Nós sabemos de apenas um planeta onde existe vida -. Terra Quando procurar vida fora do nosso sistema solar que se concentrar em encontrar planetas com características que imitam o da Terra", disse Elisa Quintana, cientista de pesquisa no Instituto SETI em Ames da NASA Research Center em Moffett Field, na Califórnia, e principal autor do artigo publicado hoje na revista Science. "Encontrar um planeta zona habitável similar à Terra em tamanho é um grande passo em frente."

Kepler-186F reside no sistema Kepler-186, a cerca de 500 anos-luz da Terra, na constelação Cygnus. O sistema também é o lar de quatro planetas que orbitam companheiro, uma estrela da metade do tamanho e massa do nosso sol. A estrela é classificada como um anão M, ou anã vermelha, uma classe de estrelas que compõe 70 por cento das estrelas na galáxia da Via Láctea.

"M anãs são as mais numerosas estrelas", disse Quintana. "Os primeiros sinais de outras formas de vida na galáxia pode muito bem vir de planetas orbitando uma anã M".

Kepler-186F orbita sua estrela uma vez a cada 130 dias e recebe um terço da energia de sua estrela que a Terra recebe do sol, colocando-o mais próximo da borda externa da zona habitável. Na superfície do Kepler-186F, o brilho da sua estrela ao meio-dia é tão brilhante como o nosso sol aparece-nos cerca de uma hora antes de anoitecer.

"Estar na zona habitável não significa que conhecemos neste planeta é habitável. A temperatura no planeta é fortemente dependente do tipo de atmosfera do planeta tem", disse Thomas Barclay, pesquisador do Instituto de Pesquisa Ambiental da área da baía de Ames, e co-autor do papel. "Kepler-186F pode ser pensado como um primo da Terra, em vez de um gêmeo-Terra. Ele tem muitas propriedades que se assemelham a Terra."

Os quatro planetas companheiro, Kepler-186b, Kepler-186c, Kepler-186d, e Kepler-186e, whiz em torno de seu sol a cada quatro, sete, 13 e 22 dias, respectivamente, tornando-se quente demais para a vida como a conhecemos. Estes quatro planetas interiores todos medem menos de 1,5 vezes o tamanho da Terra.

Os próximos passos na busca de vida distante incluir a olhar para os verdadeiros terrestres gêmeos - planetas do tamanho da Terra orbitando dentro da zona habitável de uma estrela parecida com o Sol - e medir as suas composições químicas. O telescópio espacial Kepler, que simultaneamente e continuamente medido o brilho de mais de 150.000 estrelas, é a primeira missão da NASA capaz de detectar planetas do tamanho da Terra em torno de estrelas como o nosso sol.

Ames é responsável pelo desenvolvimento de Kepler sistema de aterramento, operações de missão e análise de dados da ciência. Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia, conseguiu Kepler desenvolvimento missão. Ball Aerospace & Technologies Corp, em Boulder, Colorado, desenvolveu o sistema de vôo Kepler e suporta operações de missão com o Laboratório de Física Atmosférica e Espacial da Universidade de Colorado em Boulder. O Space Telescope Science Institute em Baltimore arquivos, hosts e distribui dados de ciência Kepler. Kepler é missão da NASA Descoberta 10 e foi financiado pela Ciência Mission Directorate da agência.

O Instituto SETI é uma organização privada, sem fins lucrativos dedicada à investigação científica, à educação e sensibilização do público. A missão do Instituto SETI é explorar, entender e explicar a origem, natureza e prevalência da vida no universo.

Para mais informações sobre a missão Kepler, visite: http://www.nasa.gov/kepler