Buraco negro é descoberto em volta de estrela ultra-rápida
A estrela, denominada MWC 656 e do tipo Be, divide espaço com um buraco negro companheiro de massa estelar, relataram pesquisadores em um estudo publicado hoje (15 de janeiro) na revista Nature. Surpreendentemente, o buraco negro não emite radiação de raios-X, o que explica porque foi tão difícil encontra-lo.
“É importante notar que apenas um outro buraco negro com um companheiro estelar massivo é conhecido na galáxia, o Cyg X-1″, disse principal autor do estudo Jorge Casares, do Instituto de Astrofísica das Ilhas Canárias. “Nossa descoberta sugere que muitos buracos negros com mais companheiros maciços podem existir na Via Láctea.”
Muitas estrelas como MWC 656 têm companheiras – na maioria das vezes, pequenas remanescentes de supernovas extremamente densas conhecidas como estrelas de nêutrons. Mas um buraco negro nunca tinha sido encontrado com uma estrela Be até agora, disseram os pesquisadores.
MWC 656 está a cerca de 8.500 anos-luz de distância da Terra e é de 10 a 16 vezes mais massiva que o Sol. A estrela gira a 1,08 milhão de km/h, ejetando grandes quantidades de materiais do seu equador e criando um disco em torno de si.
Usando dois telescópios ópticos nas Ilhas Canárias, Casares e sua equipe estudaram as emissões provenientes deste disco estelar. Os cientistas detectaram emissões ópticas que sugerem que o buraco negro está comendo uma pequena parte do material do disco.
A análise dessas linhas de emissão sugere que o buraco negro é 3,8-6,9 vezes mais massivo que o Sol, o caracterizando como um buraco negro de massa estrelar – um tipo de objeto produzido quando uma estrela massiva fica sem combustível e colapsa sobre si mesmo. [Space]
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